数日前のこと。
大学から帰った末っ子が、妙にしょっぱい顔をして、「今日の出来事」を話し始めた。
帰りの電車で、やたらと美しい女性が隣に座り、周囲の乗客の視線を吸い寄せていたのだけど、その人の足元から、雨の日の下駄箱を数倍ひどくしたような、とんでもない臭気が漂ってくるので、ろくに呼吸もできなかったのだという。
「その人の隣に、くたびれ切ったリーマンが座ってたから、臭いはそっからだと思おうとしたんだけど、どう考えても隣の足元から漂ってくるんだよ・・・」
そうこうするうちに、その美女は末っ子よりも先に電車を降りて行き、臭いも消え去ったのだという。
「それならやっぱり、その美女の靴が臭ってたんじゃないの? 」
「いや、一つ隣のリーマンも一緒に下車したから、結局疑いは晴れなかった」
晩御飯前に、息もできないほどの美女、の靴の悪臭に出会うとは、運の悪いことだと思っていると、話を聞いていた亭主が、奇妙に生暖かい表情で、語り始めた。
「靴といえば、こないだ駅からうちに帰る途中、わしより背の高い美人を見かけてな、それが全身ガチガチにゴスロリコーデなんやけど、歩き方が妙でな、一歩ごとに、がっくんがっくん傾くんや。なんやろと思ってよく見たら、片手にとんでもなく厚底の靴を抱えててな・・・」
「あー」
「取れたんだな、底が」
末っ子によると、ゴスロリコーデでよく知られる長厚底の靴は、うっかり安物を買うと、あっけなくそういう末路を迎えるのだという。
「排水溝の網目にピンヒールが突き刺さってるのは、よくみるけどな」
「厚底も頑丈ではないんだねえ・・・」
道端に厚底だけが落ちている光景を思いうかべて、なんとも侘しい気分でいると、末っ子がさらに追い打ちをかけるような話を付け加えた。
「こないだ大学のキャンパスを歩いてたら、ロリータなコーデの学生が、異様な大股で、ずいっ、ずいって歩いてるのを見て、なんだろうと思って足元見たら、ブーツの先から足の指が見えてた」
「ブーツって、つま先から破れるもんなの?」
「知らん。安物だったんだろう」
靴のメンテは大切だと、つくづく思った。
